Analyse critique : série « Gladiateur » de Sam Keusseyan (Artsourd) Titre : « Comment ça va ? Moi ? Ça va bien et toi ?… « la guerre .. » — 4 versions Lecture d’ensemble Quatre œuvres sur papier ou panneau, à l’acrylique, au pastel gras et à l’huile, d’un geste frontal et rapide. Elles s’inscrivent dans la filiation du néo-expressionnisme et de l’art brut urbain (Basquiat, Dubuffet, CoBrA), mais avec une grammaire propre : le mot-signature répété (« SAM », « ARTSOURD », « GLADIATEUR ») devient motif, rythme et revendication d’identité. Le titre comme dispositif Le contraste entre la banalité du dialogue (« Comment ça va ? Moi ? Ça va bien et toi ? ») et le mot « guerre » est le cœur conceptuel de la série. C’est la politesse sociale comme masque : on répond « ça va » alors que le combat est intérieur. Les visages-masques aux dents grillagées (voir la version 3) traduisent ce paradoxe : sourire figé, bouche-grille, regard fermé ou vide. L’ancrage dans le monde sourd (« Artsourd ») ajoute une couche : la question « ça va ? » renvoie à la communication, au malentendu, à l’écart entre ce qu’on dit​/​signe et ce qu’on vit. L’écriture répétée peut se lire comme une parole qui s’insiste, qu’on martèle faute d’être entendu, d’où la dimension quasi incantatoire. Analyse version par version V1 – La foule des visages (fond gris, ocre et rouille). Quatre visages, dont un en position basse, bouche ouverte. Composition la plus chorale et la plus bruyante : le texte envahit les marges comme une rumeur. Les contours bleu glacé donnent une froideur spectrale aux chairs rouille. Elle évoque le cri collectif, l’arène vue de l’intérieur. V2 – Les deux crânes (fond noir, jaune). Version la plus dépouillée et la plus symbolique. Deux têtes-crânes face à face, l’une blanc-bleuté, l’autre jaune solaire, évoquent le duel : le gladiateur et son double, ou soi-même et l’autre. Le mot « GLADIATEUR » y est le plus lisible. Dimension memento mori claire, renforcée par les yeux clos. V3 – Le trio bleu​/​vert-jaune (fond sombre, rose-mauve). La plus picturale et matière : empâtements, grattages, glacis. Les visages aux yeux fermés et aux dents quadrillées sont les plus « masques ». Le bleu cyan, rare dans la série, introduit une note presque ironique, un faux apaisement. Les inscriptions jaunes en haut à droite fonctionnent comme un titre d’affiche. V4 – Le face-à-face rouge​/​blanc (fond noir, aplats clairs). Version la plus contrastée : un personnage blanc quasi fantomatique à gauche, un visage rouge sang à droite, à la bouche grillée. Opposition vie​/​mort, calme​/​violence, qui incarne littéralement la tension du titre. L’aplat vert pâle et le bleu ciel apportent respiration et fragilité. Langage plastique • Palette : fond noir​/​gris dominant, avec des éclats primaires (jaune, rouge, bleu). Le noir agit comme l’espace du non-dit. • Trait : contour blanc ou bleu clair, fait à la main au pinceau ou au doigt. L’effet « craie sur ardoise » rappelle l’école et la rue, le tableau où l’on apprend à écrire. • Visage : primitivisme assumé, dents en grille (muselière, barreaux, armure), yeux vides ou clos. L’individu devient type, le portrait devient emblème. • Texte : les graphies irrégulières, parfois inversées ou tronquées (« ARTSOURD » devient « ARTSOURD, ARTSOURP… »), ajoutent un aspect de tâtonnement, de langue en construction. Positionnement et réserves critiques La série revendique clairement l’héritage de Basquiat (couronnes absentes, mais dents, crânes, texte biffé), ce qui constitue à la fois sa force d’accroche et son principal risque : celui du pastiche stylistique aux yeux d’un regard institutionnel. Ce qui le distingue, et qu’il faut mettre en avant, c’est : 1. l’ancrage identitaire sourd, absent chez ses modèles ; 2. le dispositif conceptuel du titre (la phrase sociale vs la guerre) ; 3. l’auto-inscription par le nom répété (« SAM »), qui fait de l’artiste le gladiateur. Recommandations • Développer un texte de salle insistant sur la dialectique parole​/​silence​/​combat. • Présenter les quatre versions en polyptyque (V2 et V4 en pivot, V1 et V3 en encadrement). • Documenter le processus (séries, états successifs), qui fait la valeur de la variation. • Préciser techniques, dimensions et supports pour le dossier de galerie. Eve Brice, expert en art contemporain.

Nom de l'artiste

Sam KEUSSEYAN - Gladiateur